주가는 떨어지고, 물가는 잔뜩 올랐다. 기름값은 치솟아 가족과 함께 주말 여행 한번 가고 싶어도 겁부터 더럭 난다. 몸과 마음이 움츠러드는 ‘분노의 시대’다. 주말에 가족과 외식 한번 하고 싶은데 마음이 영 씁쓸하다. 하지만 이런 때일수록 마음을 가다듬어야 한다. 화를 감당하지 못하고 자폭하는 일은 없어야 한다.

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‘미국산 쇠고기 수입 반대’를 외치는 촛불집회가 추가 협상이 끝난 후에도 계속되고 있다. 사람들이 모이는 배경에 대해 다양한 추측이 오가지만 분명한 것은 단순히 ‘쇠고기’ 문제는 아니라는 점이다. 삶에서 쌓인 불만이 결국 쇠고기로 터졌다는 분석이다.

TV에서는‘엄마가 뿔났다’란 드라마가 인기를 끌고 있다. 자식들이 엄마를 뿔나게 하는 내용이 실감 나 시청자들이 대리만족을 느낀다고 한다. 드라마뿐 아니라 현실에서 다양한 주어와 함께 ‘뿔났다’는 말이 자주 쓰인다.

국민을 뿔나게 하는 원인이 한두 가지가 아닌 탓이다. 기름값과 곡물가가 올라 가계에 부담이 늘고, ‘강부자’ 내각으로 상대적 박탈감을 느낀 데다 미국산 수입 쇠고기 안전 문제로 마음마저 뒤숭숭해지는 때다.

게다가 외환위기 이후 10년이 지난 올해 국제 금융위기와 원자재 가격 상승으로 경제 상황이 좋지 않다. 정부는 처음 6% 성장을 자신하다 이제는 4% 후반까지 경제성장률을 하향조정하고 있다.

섣부른 추측이지만 ‘제2의 외환위기’가 올지도 모른다는 얘기까지 떠돈다. 이것도 다른 사람이 아닌 집권당인 한나라당 임태희 정책위의장이 공식 석상에서 한 말이다.

기업은 위기를 탈출하기 위해 허리띠를 졸라매고 있다. 더 어려워지면 대대적인 구조조정을 해야 할 상황이 올지도 모른다. 이미 공기업에 대한 구조조정은 가시화하고 있다. 위기가 몰려오면 흔들리게 마련이다. 외부의 충격이 불만 요인이 되어 분노로 표출하기 쉽다.