■ 발병 사육장 대부분 ‘무창밀폐’… 철새 접촉 완전 차단돼
■ 왕겨·계분 실은 차 전국 돌아다녀… 일본에서는 ‘흑파리설’도
■ 철새 분변 묻은 볏짚 팔아… 양성반응 없는 방목 집오리
■ 사육 가금 면역력 저하 심각… 5년간 1,000만 마리 살처분

봄기운이 완연하던 지난 4월, 고병원성조류독감이 전국을 강타했다. 그 동안 범인으로 지목되던 철새는 대부분 한반도를 떠난 상황이었다. 방역당국의 즉각 대응에도 AI는 확산일로다. 도대체 AI는 어디서 와서 어디로 가는 것일까?

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때늦은 ‘조류독감(AI, Avian Influenza)’이 한반도를 강타했다. 지난 4월1일 전북 김제시 용지면의 한 양계농장으로부터 AI 의심 신고가 접수된 이래 신고 또는 발견된 것만 무려 32건(4월14일 오전 9시 현재)이다.

이 가운데 ‘고병원성조류독감(HPAI, Highly Pathogenic Avian Influenza)’으로 판정(혈청양성반응)받은 사례만 15건. 발병지역은 김제·정읍·영암 등 대부분 호남 일대다. 물론 이 중에는 아직 국립수의과학검역원으로부터 확정진단을 받지 않은 건도 포함돼 있다.

하지만 가히 폭발적이라고 할 만큼 급속도로 HPAI가 확산하는 것만은 틀림없다. 해당 지방자치단체에서는 상황실을 마련해 살처분 및 방역작업에 분주하지만 뚜렷한 원인도 찾지 못한 채 언제 터질지 모르는 시한폭탄을 바라보는 듯한 모습이다.