■ 아버지 고기잡이 중 실족으로 하반신 마비돼 ‘소년가장’으로
■ 줄넘기 때 발 밑 땅 다져지듯 본인 또한 극기로 인생 다졌다
■ 죽을 고생으로 고학해 중학교 마치고 공민학교 교사로 나서
■ 2년 늦게 고교 진학… 해직교사 복직 동맹휴학 주도는 전설로
■ 서울대 시절 일기장 보고 방첩대에서 ‘반미친북인사’로 낙인찍어
■ 공화당 실세 김성곤 만나 아들 김석원 전 쌍용 회장 과외교사 맡아
■ 방송독립 놓고 벌어질 야당 집중공격에 노장의 경륜 드러낼 것

최시중 방송통신위원장은 기자간담회에서 內鳴·下心·耳順·鹿鳴을 말했다. 기자로 30년, 여론조사 전문가로 13년, 이제 다시 정치인으로 인생 3막을 시작한 그의 새 인생 지도가 궁금하다. 그는 과연 누구인가?

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최시중 방송통신위원장(71)에 대한 국회 인사청문회가 전쟁처럼 끝난 지 사흘 후인 지난 3월20일, 한 인터넷 포털 사이트에는 ‘돌다리’라는 블로거의 글이 올라 있었다.

‘초라한 독백’이라는 제목을 단 이 글은 대륜고 2, 3학년 때 동고동락했던 최 위원장의 동창생이 쓴 것으로, 글은 그 시절에 대한 회상과 함께 이런 소회로 끝맺었다.

“지금 세인들은 비록 (그를) 왕사·국사 위치에 있다고 알고 있지만 그의 마음은 어떨까? 가볍게 좌중을 압도하며 군계일학처럼 당당하게 청문회를 넘겼어도 내 눈에는 안타깝고 서글프고 허탈한 마음에 눈시울이 뜨거웠다.”

이 글에는 고교 시절 친구들을 위해 밤을 새워가며 돌을 날라 징검다리를 놔주던 ‘형님 같은 친구 최시중’의 삶을 먼발치에서나마 쭉 지켜본 칠순 친구의 애달픈 마음이 그대로 담겨 있었다.