취임 초 높은 경제성장률과 탁월한 외교력으로 인정받았던 응웬 떤 중 베트남 총리. 하지만 급격한 인플레이션으로 인해 그의 인기도 추락 중이라는데…. 본사 특약 일본 <포어사이트(Foresight)>가 암초에 부딪힌 베트남 경제를 포착했다.

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정부는 경제동향 예측에 확실히 실패했다. 우리 경제는 한층 불안정해졌다.”

지난 2월 말, 베트남 하노이 시내에서 열린 한 기자회견에서 부 반 닌(52) 베트남 재무부 장관은 이렇게 말했다. 지난해 이후 “폭증하는 인플레이션에 대한 중앙정부의 대책이 계속 뒷북을 치는 이유가 무엇이냐”는 현지 신문기자의 지적에 대한 변명이었다.

베트남의 관례상 각료 스스로 공식석상에서 중앙정부의 실정을 인정하는 내용의 발언을 한 것은 매우 이례적이었다.

물론 닌 장관은 회견 중 자신의 소관인 금융정책에 대해서는 언급을 꺼렸다. 대신 해외 직·간접투자의 급증을 정부가 조절하지 못하는 등 정부의 경제정책 운영 전반에 관한 부분을 ‘오판’의 예로 들었다.

이에 대해 회견에 참가했던 국영 언론사의 한 베테랑 기자는 이렇게 설명해줬다.

“닌 장관의 발언에서 중 정권 내부가 흔들리고 있다는 사실이 읽힌다.”

제10차 공산당대회 직후인 2006년 6월의 국회에서 발족한 중 정권. 50대 중반의 젊은 나이에 총리로 승격한 응웬 떤 중(58) 총리는 그 해 하노이에서 개최된 아시아·태평양경제협력회의(APEC) 정상회담을 무난하게 처리했다.

또 이듬해 1월에는 염원이던 세계무역기구(WTO) 가맹을 실현했다. 게다가 그는 오직(汚職·공무원의 지위 및 직무남용 비리) 대책 추진을 통해 개혁 성향의 리더십을 세계에 알려 일본·미국·유럽연합(EU) 등 지원국의 지지를 강화하는 데도 성공했다.