전 세계를 강타한 신용위기가 진정국면을 맞으면서 큰손들은 위기의 진앙지였던 미국으로 다시 시선을 돌리고 있다. 전반적 시장 침체에도 ‘미국의 심장’으로 불리는 뉴욕 맨해튼은 오히려 상승곡선을 긋는 중이다.

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서브프라임 모기지(비우량주택담보대출)의 피해가 예상보다 심각한 가운데 미국 부동산시장은 신규주택 판매가 44년 만에 최대폭으로 하락하는 등 침체가 장기화하고 있다.

미 상무부의 지난 1월 자료에 따르면 지난해 신규주택 판매가 전년보다 26.4% 떨어진 77만4,000채에 이른 것으로 조사됐다.

이러한 미국 부동산시장의 침체에도 2008년 1분기 뉴욕 맨해튼의 아파트 평균가격은 160만 달러를 상회하면서 역대 최고가를 경신한 것으로 나타나 서브프라임 모기지의 영향을 받지 않은 것으로 드러났다.

맨해튼의 아파트 평균 판매가격은 2008년 1분기 기준으로172만2,991달러로 전년 동기 129만391달러에 비해 무려 33% 상승했으며, 2007년 4분기 143만9,909달러에 비해서는 19.7% 올랐다.

2008년 1분기 주택 중간가격도 94만5,276달러로 전년 동기 83만5,000달러에 비해 13.2% 상승했다. 이러한 맨해튼의 부동산 가격 급등 원인은 고가 아파트의 활발한 거래에서 찾을 수 있다. 수백만 달러 대의 고급 콘도 및 ‘서비스드레지던스’의 수요는 많았으나 공급은 턱없이 부족했기 때문이다.