겨울 휴양지의 대명사로 꼽히는 ‘용평리조트’가 사계절 복합 리조트로 거듭난다. 스키장과 골프장 말고도 새해에는 워터파크가 문을 연다. 최고급 콘도미니엄 분양사업이 가속도를 내면서 해양리조트 건설의 꿈도 무르익고 있다.

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해발 700m 청정고원의 생태 휴양지로 알려진 용평리조트. 국내 최고의 겨울 리조트로 인기를 누리는 용평리조트는 1975년 국내 최초로 현대식 시설을 갖춘 스키장으로 태어나 국내 스키 발전과 대중화의 주역으로 ‘국내 스키장의 메카’로 꼽혀왔다.

용평스키장은 해발 1,458m의 발왕산 기슭에 위치해 연평균 250cm의 적설량을 기록하는 등 11월 중순부터 이듬해 4월 초까지 스키를 즐길 수 있는 천혜의 입지조건을 갖춰 ‘한국의 알프스’라는 수식어가 붙을 정도다. 겨울 풍광이 빼어나 드라마나 CF 촬영지로도 각광받았다.

특히 용평리조트의 인기는 드라마 <겨울연가> 바람을 타고 아시아 전역으로 확산돼 동남아 사람들이 꼭 한 번 가보고 싶은 관광지 1순위로 꼽는 ‘꿈의 관광지’가 됐다.

겨울 스포츠의 메카로 자리 잡은 용평리조트가 새해에는 한 단계 더 도약을 준비 중이다. 최고의 겨울 휴양지를 뛰어넘어 4계절 전천후 휴양지로 거듭나겠다는 것이다. ㈜용평리조트(이하 ㈜용평)는 강원도 용평을 중심으로 기존 스키와 골프 리조트 사업을 심화하는 한편, 새해에는 용평리조트 내에 워터파크를 새로 개장하면서 4계절 복합 리조트로 개발하는 데 박차를 가한다.

또 산과 바다를 연계해 전국적으로 사업의 외연을 확대한다는 방침이다. 기존 용평리조트 외에 서해안(무창포 비체팰리스 콘도)과 남해안(여수 오션리조트 개발), 동해안을 잇는 해양 리조트 벨트를 구축한다는 청사진도 내놓았다.